10月8日、首相官邸で式典委員会が開かれ、
“天皇の国事行為”として行われる秋篠宮殿下の為の
｢立皇嗣の礼」が、11月8日に実施されることが決まった。

新型コロナウイルスへの対策として、｢立皇嗣宣明の儀」の招待者を
当初予定していた350人規模から50人程度に絞り込み、
祝宴の｢宮中饗宴（きょうえん）の儀」は取り止めるという。

この儀式の後、皇太子の“しるし”とされる
｢壺切御剣（つぼきりのぎょけん）」が、天皇陛下から秋篠宮殿下に
授けられる。
それから秋篠宮殿下は御剣と共に宮中三殿に向かい、
賢所（かしこどころ）・皇霊殿（こうれいでん）・神殿を拝礼される
（翌日以降、伊勢の神宮、神武天皇陵、昭和天皇陵へも）。

これ以降、秋篠宮殿下は皇太子に“準じる”形で皇室の祭祀に
携わられるだろう。
その最初は、恒例祭祀としては同月23日の新嘗祭（にいなめさい）。
同祭では、神嘉殿（しんかでん）の正殿にて天皇陛下が親しく
神饌（しんせん）をお供えになり、恭（うやうや）しく御告文
（おつげぶみ）を読み上げられた後、自らも新穀をお召し上がりになる。

秋篠宮殿下はその間、隔殿で正座。
その後、正殿正面外側の座に移られて、拝礼をされる。
新嘗祭の後も、祭祀へのお取り組みは皇太子と同様になされるはずだ。
しかし、特別な事情がない限り、（陛下より僅か5歳お若いだけの）殿下
ご自身が即位されることは、にわかに想定し難い。そのことは、
たとえ立皇嗣の礼を終え、壺切御剣を受け取り、祭祀に当たって
御殿内でのご作法に移られても、特に変更はないと考えられる。

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